Dès la présentation en avril 1973 de la Bagheera , Matra annonce une GT de cylindrée supérieure afin de rivaliser sur la route comme sur la piste avec Porsche ou ferrari. Projet appelé M 560.  C'est en juillet 1973, alors que la Bagheera vient à peine d'être commercialisée, que Matra présente un prototype surprenant : la Bagheera U8.

L'argent et le temps étant limités pour la conception et la production d'un V8 Matra, les ingénieurs ont retenu l'architecture U8

Pour Celà, ils accouplèrent côte à côte un moteur de bagheera 1294 cm3 à un autre moteur 1294 cm3 provenant d'une simca Rallye 2 ( mêmes moteurs, l'un tournant en sens contraire de l'autre)

Un carter central avec un engrenage reliait les deux moteurs, cette solution non fiable fut abandonnée au profit d'une liaison à l'arbre central par chaînes

Au niveau chassis, la bagheera U8 est allongée de 17 cms, l'empatement passe de 237 à 260 cms, la largeur augmente de 5 cms